Allergia al nichel
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Che cos’è l’allergia al nichel o nickel
L’allergia al nichel è una causa comune di dermatite allergica da contatto, un’eruzione pruriginosa che appare quando la tua pelle tocca una sostanza solitamente innocua.
L’allergia al nichel è spesso associata a orecchini e altri gioielli. Ma il nichel si può trovare in molti oggetti di uso quotidiano, come monete, cerniere, cellulari e montature per occhiali.
Può richiedere un’esposizione ripetuta o prolungata a oggetti contenenti nichel per sviluppare un’allergia al nichel. I trattamenti possono ridurre i sintomi dell’allergia al nichel. Una volta che si sviluppa un’allergia al nichel, tuttavia, sarai sempre sensibile al metallo e dovrai evitare il contatto.
Sintomi dell’allergia al nichel
Una reazione allergica (dermatite da contatto) di solito inizia entro poche ore dopo l’esposizione al nichel. La reazione può durare da due a quattro settimane. La reazione tende a verificarsi solo quando la pelle viene a contatto con il nichel, ma a volte può apparire in altri punti del corpo.
Segni e sintomi dell’allergia al nichel includono:
- Eruzioni cutanee o orticaria
- Prurito, che può essere grave
- Rossore o cambiamenti nel colore della pelle
- Chiazze di pelle asciutte che possono assomigliare a una bruciatura
- Vesciche e fluido drenante nei casi gravi
Quando consultare un dottore
Se hai un’eruzione cutanea e non conosci la causa, parla con il tuo medico. Se ti è già stata diagnosticata un’allergia al nichel e sei sicuro che stai reagendo all’esposizione al nichel, usa i trattamenti da banco e i rimedi casalinghi che il tuo medico ha precedentemente raccomandato.
Tuttavia, se questi trattamenti non aiutano, chiama il medico. Se pensi che l’area possa essere stata infettata, consulta subito il medico.
Segni e sintomi che potrebbero indicare un’infezione:
- Maggiore rossore
- Calore
- Pus nell’area colpita
- Dolore
Cause dell’allergia al nichel
La causa esatta dell’allergia al nichel è sconosciuta. Come con altre allergie, l’allergia al nichel si sviluppa quando il tuo sistema immunitario vede il nichel come una sostanza nociva, piuttosto che innocua. Normalmente, il tuo sistema immunitario reagisce solo per proteggere il tuo corpo da batteri, virus o sostanze tossiche.
Una volta che il tuo corpo ha sviluppato una reazione ad un particolare agente (allergene) – in questo caso, nichel – il tuo sistema immunitario sarà sempre sensibile ad esso. Ciò significa che ogni volta che entri in contatto con il nickel, il tuo sistema immunitario risponderà e produrrà una risposta allergica.
La sensibilità del tuo sistema immunitario al nichel può svilupparsi dopo la tua prima esposizione o dopo un’esposizione ripetuta o prolungata. La sensibilità al nichel può, in parte, essere ereditata.
Fonti di esposizione al nichel
- Gli oggetti comuni che potrebbero esporvi al nichel includono:
- Piercing
- Altri gioielli, tra cui anelli, bracciali, collane e fermagli per gioielli
- cinturini
- Chiusure per abbigliamento, come cerniere, bottoni a pressione e ganci per reggiseno
- Fibbie per cinture
- Montature per occhiali
- Monete
- Strumenti di metallo
- Telefono cellulare
- chiavi
- Piastrine militari
- Gesso
- Dispositivi medici
- Computer portatili o tablet computer
- Sigarette elettroniche
Fattori di rischio
Alcuni fattori possono aumentare il rischio di sviluppare un’allergia al nichel, tra cui:
- Avere l’orecchino o il piercing. Poiché il nichel è comune nei gioielli, l’allergia al nichel è spesso associata a orecchini e altri monili piercing che contengono nichel.
- Lavorare con il metallo. Se lavori in una professione che ti espone costantemente al nichel, il tuo rischio di sviluppare un’allergia potrebbe essere più alto di quanto lo sia per qualcuno che non lavora con il metallo. Inoltre, le persone che hanno un’esposizione regolare al nichel mentre fanno un “lavoro umido” – a causa del sudore o del contatto frequente con l’acqua – possono avere maggiori probabilità di sviluppare allergia al nichel.
Queste persone possono includere baristi, persone che lavorano in alcune industrie alimentari e addetti alle pulizie domestiche, insegnanti. Altre persone che possono avere un maggiore rischio di allergia al nichel includono metalmeccanici, sarti e parrucchieri. - Essere donna. Le donne hanno maggiori probabilità di avere un’allergia al nichel rispetto ai maschi. Questo può dipendere perché le donne tendono ad indossare più gioielli (orecchini, collane, bracciali, piercing, cavigliere, anelli, orologi). Uno studio recente ha rilevato che le donne in sovrappeso sembrano avere un rischio ancora maggiore di allergia al nichel.
- Avere una storia familiare di allergia al nichel. Potresti aver ereditato la tendenza a sviluppare un’allergia al nichel se altre persone della tua famiglia sono sensibili al nichel, sviluppando un’alta concentrazione di istamina, che accentua i sintomi.
- Essere allergico ad altri metalli. Le persone che hanno una sensibilità per altri metalli possono anche essere allergiche al nichel.
Prevenzione
La migliore strategia per evitare che un’allergia al nichel si sviluppi è quella di evitare un’esposizione prolungata a oggetti contenenti nichel. Se sei allergica/o al nichel, il modo migliore per prevenire una reazione allergica è evitare il contatto con il metallo.
Tuttavia, non è sempre facile evitare il nichel perché è presente in tanti prodotti. Sono disponibili kit di test domestici per verificare la presenza di nichel negli articoli metallici. Segui anche i consigli dei libri specializzati con le indicazioni sui prodotti da evitare.
